Think it, Print it, Fly it
Nästa generations drönare, eller UAV:er (Unmanned Aerial Vehicles), håller på att förändra flera sektorer – från övervakning och industriella inspektioner till precisionsjordbruk och logistik. Samtidigt har 3D printning (additiv tillverkning) etablerat sig som en avgörande teknik för innovation inom industriell produktion. Tekniken möjliggör tillverkning av komplexa komponenter på kort tid, med mindre spill och lägre kostnader än traditionella metoder.
Inom UAV-sektorn innebär additiv tillverkning ett paradigmskifte. Möjligheten att skapa avancerade geometrier utan formverktyg och med minimalt materialspill gör tekniken idealisk för en bransch som kräver flexibilitet, precision och ständig innovation.
Varför är 3D printing perfekt för drönartillverkning?
Att implementera 3D printning i serieproduktion av drönare erbjuder en rad fördelar – inom både ingenjörsmässiga, ekonomiska och produktionsmässiga aspekter:
Viktreducering och förbättrad prestanda
Genom topologisk optimering kan material tas bort där det inte behövs, vilket drastiskt minskar vikten utan att kompromissa med styrkan. Mindre vikt ger längre räckvidd, högre effektivitet och bättre manövrerbarhet – särskilt viktigt när drönare ska bära sensorer eller flyga långa sträckor.
Komplexa designer och designfrihet
Additiv tillverkning möjliggör produktion av enstyckskomponenter med organiska former, gitterstrukturer eller ihåliga geometrier – sådant som annars är svårt eller omöjligt att tillverka. Det eliminerar behovet av sammansatta delar, förenklar produktionen och förbättrar funktionalitet. Både SLS och MJF kan skapa dessa avancerade geometrier utan stödstrukturer, vilket maximerar designfriheten och ger strukturell integritet.
Extrem anpassning
Varje applikation kräver en unik drönare. Med 3D printning kan landningsställ, sensorhus och fästen snabbt skräddarsys efter behov – även i små serier. MJF erbjuder dessutom hög upplösning och detaljrikedom som lämpar sig särskilt väl för kundanpassade delar.
Snabb tillverkning och iteration
Från CAD-fil till färdig komponent på bara några dagar. Designers kan testa, justera och iterera snabbt, vilket drastiskt minskar tiden till marknad. MJF är särskilt effektiv för detta tack vare sin höga printhastighet och jämna ytfinish.
Flexibel produktion i små volymer
För många drönartillverkare är produktionsvolymerna för låga för att motivera verktyg eller formar. 3D print – särskilt med skalbara tekniker som SLS och MJF – möjliggör småskalig eller behovsstyrd produktion utan att tumma på kvaliteten.
Effektivitet och hållbarhet
3D-printning använder endast det material som behövs. Det minskar avfall, förenklar logistik och främjar en resurssnål och ansvarsfull leveranskedja. Både SLS och MJF stödjer material med minskad miljöpåverkan, såsom biobaserad PA11 eller PA2200 CarbonReduced, vilket hjälper företag att nå sina hållbarhetsmål.
Prototal Groups materialportfölj för drönare
Prototal Group erbjuder ett brett sortiment av material anpassade för UAV-sektorn, kompatibla med både SLS och MJF. Bland de mest utmärkande materialen finns:
- Hyper-light Carbon: PA12 förstärkt med kolfiber och ihåliga glaskulor. Extremt låg densitet (0,82 g/cm³) och mycket hög styrka i förhållande till vikt. Perfekt för flytande eller ultralätta UAV-komponenter. Används med SLS.
- PA2210 Flame Retardant: Flamskyddad nylon för krävande miljöer, såsom flyg och motorsport. Uppfyller UL 94 V-0 och andra internationella brandsäkerhetsstandarder. SLS.
- PA2200 CarbonReduced: En klimatsmart version av det klassiska PA2200 med bibehållna mekaniska egenskaper men 45 % lägre CO₂-avtryck. Tillgänglig för SLS, med motsvarande alternativ för MJF.
CODRONE – autonom flygande inspektion
Danska startupen CODRONE utvecklar autonoma drönare för pilotlös inspektion och övervakning. Vid utvecklingen av deras första produkt, Aluco, räckte traditionella metoder inte till för att uppfylla kraven på robusthet, låg vikt och avancerad geometri.
Med stöd från Prototal kunde de:
- Producera lätta och tåliga kapslingar för elektronik och sensorer med SLS.
- Förenkla konstruktionen genom att integrera flera delar i en och samma komponent.
- Snabbt iterera och gå direkt från prototyp till slutproduktion, tack vare kombinationen av SLS:s stora byggvolymer och MJF:s höga detaljnivå och korta cykeltid.
Resultatet?
Ett 3D-printat drönarchassi, topologioptimerat för att använda så lite material som möjligt – utan att kompromissa med hållfastheten. Tillverkat i PA603CF, ett kompositmaterial av nylon och kolfiber, som levererade:
- 50 % lägre vikt än motsvarande i aluminium,
- Starkare och mer vibrationsdämpande struktur,
- Kortare ledtid och lägre kostnad än med traditionella metoder.
Oavsett om du använder SLS för komplexa volymdelar eller MJF för detaljerade, snabbt producerade komponenter, har additiv tillverkning blivit en grundpelare i innovation inom drönarteknik.
Låt oss bygga framtidens flygteknik – tillsammans
Har du en innovativ idé för en drönare? Söker du en partner som kan hjälpa dig ta fram lätta, robusta och produktionsfärdiga komponenter? Kontakta oss för en dedikerad konsultation. Tillsammans kan vi förverkliga din idé med den hastighet, precision och tillförlitlighet som industriell 3D-printning – med både SLS och MJF – erbjuder.
